Le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération M. Aurelien AGBENONCI et le ministre français de la Culture M. Franck RIESTER ont signé lundi 16 décembre 2019 à Cotonou un accord relatif au programme de travail commun dans le cadre de la mise en œuvre de la restitution des biens culturels au Bénin. Cette cérémonie a eu lieu en présence du ministre en charge de la Culture Jean-Michel ABIMBOLA et de l’ambassadrice de la France près le Bénin Mme Véronique BRUMEAUX.
‘’Je suis persuadé que le programme de travail commun que nous venons de signer est une étape très importante. C’est un programme sur lequel les équipes du ministère en charge de la Culture, celles du ministère des Affaires étrangères et de la Coopération et le Comité chargé de la coopération muséale que préside le Pr. Nouréini TIDJANI-SERPOS vont travailler en lien avec les équipes de l’ambassade de France’’ a déclaré le ministre des Affaires étrangères et de la Coopération M. Aurelien AGBENONCI lors d’un point presse conjoint.
Cette signature d’accord intervient juste après l’audience que le chef de l’Etat a accordée à M. RIESTER. Lors de cette audience, a informé le ministre AGBENONCI, le président de la République a reprécisé sa pensée ainsi que la position du Gouvernement du Bénin pour ce qui concerne la coopération muséale et patrimoniale avec la France.
‘’Nos relations avec la France sont des relations de très grande qualité. La preuve est que sur la question des œuvres dont nous avons demandées la restitution, nous sommes arrivés à une étape où nous parlons aujourd’hui de coopération muséale. Nous sommes heureux d’avoir pu signer ce programme de travail commun. Maintenant, il y a de nouvelles étapes à franchir’’ a précisé M. AGBENONCI.
Le ministre en charge de la Culture Jean-Michel ABIMBOLA annonce pour sa part la restitution des œuvres en plusieurs étapes préparatoires (réunions, évènements…) à partir de l’an prochain. Il a informé que la partie française soutient le Bénin dans la valorisation de son patrimoine culturel sur d’autres axes de coopération (le projet ‘’Réinventer la cité lacustre de Ganvié, le musée de l’épopée des Amazones et des Rois du Danhomey à Abomey, la Route des TATA).
Quant au ministre français de la Culture M. Franck RIESTER, la signature de cet accord est ‘’une nouvelle étape très claire, très méthodique de ce partenariat culturel, de cette coopération muséale notamment nécessaire qu’en terme de formation, que de partage de connaissances et aussi qu’en terme de préparation de la restitution des 26 œuvres qui était l’engagement du président français ’’.
Il avoue être séduit par l’ambition culturelle et touristique du Bénin. Le plus étonnant, selon lui c’est la qualité de l’avancement d’un certain nombre de projets notamment à Ganvié, à Ouidah…
